Värnamo – en påstådd idrottskommun som i praktiken sviker sina barn

Axelent Arena är en av de mest överbelastade anläggningarna i både Jönköpings och Kronobergs län. Det handlar inte bara om för få istider – hela anläggningen är eftersatt, menar insändarskribenterna.

Till teknik- och fritidsnämnden i Värnamo kommun – och till Värnamo.nu.

Det är hög tid att lyfta frågan om Värnamos bristande satsning på barn- och ungdomsidrott, särskilt när det gäller ishockeyn. Detta är inte en marginell synpunkt från några missnöjda föräldrar – det är en strukturell fråga om hur kommunen väljer att prioritera sina unga invånare.

Värnamo ishall är i dag en av de mest överbelastade anläggningarna i både Jönköpings och Kronobergs län. Det handlar inte bara om för få istider – hela anläggningen är eftersatt. Kylsystemet är föråldrat och driftsosäkert, lokalerna är slitna och förutsättningarna för föreningslivet blir allt sämre. Trots detta skjuts nödvändiga investeringar gång på gång på framtiden.

Samtidigt pressas föreningarna av orimliga hyror för istider och lokaler. VGIK:s hallhyror är i praktiken ett hån mot barn- och ungdomsidrotten. Föreningar tvingas höja avgifter, vilket slår direkt mot familjer – och riskerar att exkludera barn som egentligen vill och kan idrotta.

Resultatet blir att föräldrar i dag tvingas dubbelanmäla sina barn i flera föreningar bara för att få rimliga träningstider. Detta är inte värdigt en kommun som säger sig värna om barns hälsa och utveckling.

När kommunen dessutom hänvisar familjer till att åka till Rydaholm för att få fler istider visar det hur långt beslutsfattarna är från verkligheten. Ska barn i 8–10-årsåldern verkligen behöva sitta i bil flera kvällar i veckan för att kompensera för kommunens bristande planering?

Konsekvenserna syns redan nu. Allt fler familjer väljer att lämna Värnamo och i stället träna i Jönköping, Ljungby eller Växjö redan vid nio års ålder. Detta skapar en kedjereaktion där hela åldersgrupper drabbas: när barn lämnar tvingas lag läggas ned, vilket i sin tur gör att ännu fler barn slutar eller byter förening. Det är ett självförstärkande system som kommunen själv har skapat.

Det är ingen slump att Värnamo Hockey inte fått fram fler elitspelare. Detta är i grunden en fråga om istider och faciliteter. När barn inte får tillräckligt med träning, när isen är dålig och när hallen är eftersatt, då kan man inte förvänta sig att talanger utvecklas. Till och med Gislaved – en mindre kommun – har mer istider än Värnamo. Det borde få varje ansvarig politiker att stanna upp och fråga sig varför.

Vill man se hur en riktig idrottskommun agerar behöver man inte gå långt. I Ljungby har kommunen valt att aktivt stötta både elit- och breddidrott genom mycket låga anläggningshyror och långsiktiga investeringar i ishallar och träningsmiljöer. Där ses idrott som en samhällsinvestering, inte som en kostnad.

Samma brist på strategisk idrottspolitik syns inom fotbollen, där kommunen tydligt signalerat att man inte vill satsa på en elitklubb eller bygga en stark idrottsprofil för staden. Sammantaget ger detta bilden av en kommun som gärna pratar om idrott, men inte vill betala för den.

Därför riktar vi följande tydliga krav till teknik- och fritidsnämnden:

– En offentlig och tidsatt handlingsplan för fler istider inom 12 månader.
– Ett bindande beslut i nästa budget om ny ishall eller fullständig upprustning av kylsystemet.
– Rättvisa och kraftigt sänkta hyror för barn- och ungdomsföreningar.
– Barn- och ungdomsidrott ska ha förtur framför vuxen-, företags- och externbokningar.
– Full öppenhet kring hur istider och hyror sätts, med tydliga kriterier.
– En årlig offentlig redovisning av hur mycket kommunen faktiskt investerar i idrottsanläggningar.

Detta handlar inte bara om ishockey. Det handlar om vilken kommun Värnamo vill vara – en plats som investerar i sina barn, eller en plats som skjuter problemen framför sig.

Vi uppmanar därför både politiker och medborgare att ta denna fråga på största allvar. Barnen förtjänar bättre än så här.

När Skellefteå och Troja Ljungby väljer att investera i sina barn väljer Värnamo att spara på dem.
Det är inget misstag – det är ert val.
Och historien kommer att döma er därefter.

Beslutssamma hockeyföräldrar i Värnamo