Omtumlande race för Felix Rosenqvist i St. Louis

Rosenqvist fick en bra start på helgens tävlingar på World Wide Technology Raceway-ovalen utanför St. Louis, Missouri. Smålänningen körde in som sjua i lördagens kval och såg, tillsammans med stallkamraten Marcus Armstrong, till att de båda Meyer Shank Racing-bilarna tog plats som bästa Honda-ekipage på gridden till söndagens race.

Väl där inledde Rosenqvist stabilt och låg stadigt med i topp tio fram till det första depåstoppet. Där fick svenskens chanser dock en rejäl smäll när han tilldelades två separata bestraffningar – en drive-through och en stop and go – för att ha återanslutit till depågatan på ett osäkert sätt (så kallad ”unsafe release”).

– Vi måste titta på det där stop and go-straffet och försöka förstå det lite bättre, säger Felix Rosenqvist. Just nu vet jag faktiskt inte riktigt. Det förstörde i alla fall i praktiken vårt race och det var en lång kväll efter det.

Rosenqvist tappade två varv på tätklungan och fick sedan spendera resten av det 260 varv långa loppet med att ta igen förlorad mark. Uppgiften gjordes inte enklare av ytterligare en bestraffning, denna gång för att ha tvingats in för tankning när depån var stängd. Rosenqvist förpassades på nytt längst bak i fältet.

Värnamo-sonen gav dock inte upp. Tack vare en gulflagg sent i racet lyckades han inte bara ta sig tillbaka in i matchen, utan hela vägen fram till ledning via en offensiv strategi när loppet äntrade sin slutfas.

Rosenqvists satsning – att försöka ta sig hela vägen till mål utan ett sista bränslestopp – bar dock inte hela vägen; han tvingades i depå för att toppa upp med sju varv kvar att köra och tog till slut målflagg på 16:e plats.

– Det var en lång väg till 16:e plats i dag, summerar Rosenqvist. Inte vad vi hoppades på. Vi var två varv efter, kom tillbaka på ledarvarvet, men det fanns inte tid att göra mer. Vi försökte göra något annorlunda och ta oss i mål utan ett sista stopp, men vi hade behövt en gulflagg till. En tuff dag, men lyckligtvis väntar nästa race runt hörnet.

Indycar-säsongen fortsätter redan om en vecka (20-22 juni) på Road America i Wisconsin. Felix Rosenqvist ligger nu sexa i mästerskapet.

Resultat

1) Kyle Kirkwood (USA), Andretti, 260 varv
2) Pato O’Ward (MEX), Arrow McLaren, + 0,539 sekunder
3) Christian Rasmussen (DEN), ECR, + 0,889 sekunder
4) Scott Dixon (NZL), Ganassi, + 4,206 sekunder
5) Santino Ferrucci (USA), AJ Foyt Racing, + 8,945 sekunder
—
16) Felix Rosenqvist (SWE), Meyer Shank Racing, +1 varv

Fullständigt resultat

1) Alex Palou (ESP), Ganassi, 335 poäng
2) Pato O’Ward (MEX), Arrow McLaren, 262poäng
3) Kyle Kirkwood (USA), Andretti, 260 poäng
4) Christian Lundgaard (DEN), Arrow McLaren, 221 poäng
5) Scott Dixon (NLZ), Ganassi, 206 poäng
—
6: Felix Rosenqvist (SWE), Meyer Shank Racing, 190 poäng

Fullständig tabell