Guld för Axelina på NCAA-mästerskapen: ”Kändes stabilt”

Tidigt på fredagsmorgonen svensk tid slog Axelina Johansson till med 19,28 och guld i kula vid de amerikanska studentmästerskapen i Austin, Texas. Axelina som var helt överlägsen hade tävlingens sex längsta stötar. Arkivbild.

Den amerikanska universitetsidrotten har en lång historia och det finns flera olika universitetsidrottsförbund med egna mästerskap men det mest prestigefyllda är NCAA division 1 där alla de stora universiteten deltar.

Finalerna i NCAA division 1, eller de amerikanska studentmästerskapen, inleddes i onsdags och i år lyckades åtta svenskar kvala sig vidare från regionstävlingarna som avgjordes för ett par veckor sedan.

Kulstötaren Axelina Johansson från Hagafors utanför Vaggeryd, som i vintras tog silver när mästerskapet avgjorde inomhus, var på förhand en av huvudfavoriterna tillsammans med bland annat nederländskan Jorinde van Klinken. Axelina avgjorde dock tävlingen redan i den första stöten med 18,93 och ökade sedan till 19,08 i andra omgången.

Ingen av de övriga motståndarna lyckades ta sig över 18,50 och Axelina hade alla sina sex stötar längre än tvåan. Segerresultatet 19.28 kom i den sista omgången, silvret gick till van Klinken på 18,48 och bronset till Rosa Santana med 18.37.

– Tävlingen kändes stabil, alla stötar var över 18,90 vilket känns superbra. Lite frustrerande att jag inte fick på någon träff men det kommer. Nu ser jag fram emot att komma hem till Sverige och tävla på hemmaplan, säger Axelina i ett pressmeddelande.

Att en svensk vinner NCAA-mästerskapen är väldigt ovanligt men Axelinas seger var faktiskt den andra av en svensk på kort tid. 2021 vann Lisa Gunnarsson stav på 4,40 och året efter tog både Lisa och Axelina brons. Andra svenskar som vunnit tävlingen utomhus är bland annat Kajsa Bergqvist i höjd 1999 och Patrik Bodén som vann tre raka NCAA-mästerskap i spjut mellan 1989 och 1991.