Två medaljer på två turneringar

Under de två första veckorna i mars månad har Nilsson varit på två tävlingar efter varandra i Spanien.

Den första utspelades i Vitoria-Gasteiz och Nilsson medverkade både i singelspelet och i mixeddubbel tillsammans med sin norske spelpartner Helle-Sofie Sagoy. I mixeddubbel var det nordiska paret andraseedade och lyckades ta sig ända till final genom att endast tappa ett enda set. De gick segrande ur gruppspelet och mötte sedan i slutspelet Ait Bella/Bergeron från Frankrike. Där blev det seger med siffrorna 21–15, 21–9. I kvartsfinalen ställdes Nilsson/Sagoy mot det turkiska paret Tumkaya/Cellik och även här övertygade de och segrade med setsiffrorna 21–8, 21–13. Semifinalen blev sedan en jämn kamp där det indiska paret Sivakumar/Kohli vann första set med 21–13. Nilsson/Sagoy ändrade lite på spelplanen och spelade upp sig rejält och knep därefter andra set med 21–13 och sedan även tredje med 21–18. I finalen väntade ännu ett indiskt par i form av Nitesh/Ramadass och tyvärr blev det respass för Nilsson/Sagoy med 21–9 och 21–15. I singelspelet tog sig Rickard hela vägen till kvartsfinal men besegrades av andraseedade Tarun från Indien med siffrorna 21–18, 21–18.

– Året började bra med pallplats i Egyptens turnering och det känns väldigt bra att formen var fortsatt bra och att jag kan hålla en hög nivå i mitt spel i denna turnering. Vi jobbar hårt varje dag och det är skönt att se när det ger resultat, säger Rickard.

Veckan därpå var det dags för level 1-turnering i Toledo, en turnering där endast de tolv bästa på världsrankingen får delta. Rickard Nilsson hade kvalificerat sig till både singel och mixed. I singelspelet avancerade Nilsson från  gruppspelet och besegrade Böning från Tyskland med siffrorna 21–8, 19–21, 21–6. I kvartsfinalen ställdes han mot slutsegraren Naveen Sivakumar från Indien. Han gjorde ett bra första set men tappade sedan lite fokus och fick se sig besegrad med 21–18, 21–3. I mixeddubbel spelade Nilsson återigen med sin norske spelpartner Helle-Sofie Sagoy och de båda övertygade genom att vinna gruppspelet. Det nordiska paret fick sedan en framflyttad position som andraseedat par och gick direkt till semifinal mot Indien. Första set blev rafflande men efter många jämna dueller lyckas det indiska paret till slut segra med 21–19. I andra set fick de sedan en övertygande ledning från start och Nilsson/Sagoy lyckades aldrig utmana, utan fick ge sig med 21–8.

En silvermedalj och en bronsmedalj i mixeddubbel och två kvartsfinaler i singelspelet får summera Rickard Nilsson från Värnamos insats under dessa två veckor i Spanien. Detta innebär att Nilsson nu tagit medalj i alla de tre turneringar som han medverkat på i år. (Det blev en bronsmedalj i singel i Egypten i februari månad). Det innebär också att han ligger bland de tio bästa spelarna i världen i nuläget både i singel och mixeddubbel.

–Andra tävlingsveckan i Toledo var en Level-1 turnering och där vet jag att det är än tuffare att avancera. Därför är det väldigt skönt att se att jag fortsatt här håller hög nivå och fightas om medaljerna, säger han.

Nästa utmaning är dock en liten oviss historia, då ekonomin saknas i nuläget för framtida turneringar.

– Jag gör vad jag kan för att hitta sponsorer eller liknande och hoppas på det bästa helt enkelt. Jag fortsätter under tiden att träna på och försöker hålla en sådan hög nivå som möjligt, säger han.