Johan står upp för IFK

Det märks att orden inte är något han bara säger. De sitter i kroppen, i entusiasmen, i sättet han pratar om spelarna, klubben och staden. För Johan är IFK Värnamo inte bara ett A-lag som ska spela matcher under året. Det är något större än så.

– IFK Värnamo är en helhet för hela staden, säger han.

Johan följer laget nära, känner stark samhörighet med truppen och återkommer gång på gång till hur mycket det betyder att få vara en del av det sammanhang som vuxit fram kring klubben. Supporterskapet är en stor del av hans liv, en lojalitet han bär varje dag.

– Jag har ett stort hjärta till hela A-laget och bär mina supportertröjor med glädje och stolthet, säger han.

För Johan handlar supporterskap om mer än bara resultat. Det handlar om närhet, om att få känna att man hör till, om att få ge någonting tillbaka till ett lag som betyder mycket och det handlar om att fler ska få känna just det.

– För mig är fotbollen inte bara en match. Det är också en mötesplats och alla människor är lika värda på olika sätt, säger han.

Det var ur den känslan som en idé föddes. Johan ville göra något speciellt för laget. Något som visade hur mycket klubben betyder. Något som både spelarna och resten av Värnamo skulle kunna se och förstå. Resultatet blev en handgjord banderoll.

– Jag ville göra något speciellt för dem, säger han.

Under ungefär fem till sex veckor har han lagt åtta till nio timmar om dagen på projektet. Ett arbete präglat av tålamod, envishet och kärlek till klubbfärgerna.

– Det svåraste var alla pärlor och att det skulle stämma med IFK:s färger: blått och vitt.

Banderollen är ett bevis på vad supporterskap kan vara när det får växa bortom läktarsång och matchprogram. Den blir ett slags handgjort klubbhjärta, byggt bit för bit.

– Jag vill visa hela Värnamo att det här är ett lag som man ska hjälpa och stötta. Nu håller jag dessutom på att göra en egen IFK-låt. Här vill jag lyfta fram min kontaktperson Roland Claesson på Glädjekällan som hjälper mig i detta arbete, säger han.

Nu riktas blicken mot lördagen och säsongens premiär i superettan borta mot IFK Norrköping. Johan tror på en tuff match, men också på att IFK Värnamo har något att komma med.

– Det var tuffa matcher när vi mötte dem i allsvenskan, där det var både med- och motgångar, men jag tror att vi kommer att ge dem en bra match, säger han.

Det är en förhoppning som rymmer mer än bara 90 minuter. Premiären blir ett första tillfälle att se vad årets lag faktiskt är på väg att bli: hur de nya lagdelarna sitter ihop, hur energin ser ut och hur mycket identitet som finns där redan från start. För Johan handlar det inte bara om att vinna direkt. Det handlar också om att få se ett lag som visar hjärta, rutin och vilja.

– Nu ska vi äntligen få ett lag som är rutinerat, säger han.

Det är med framtidstro som Johan pratar om den kommande säsongen. Han tror på att återvändare som Viktor Claesson, Noah Shamoun och Rufai Mohammed och deras rutin är en nyckelfaktor gällande IFK:s chanser att ta sig tillbaka till allsvenskan på nytt. Men han lyfter också något annat: helheten. För honom avgörs inte en säsong bara av vad som händer på planen. Den avgörs också av hur spelare, ledare, förening och publik drar åt samma håll.

– Hela klubben och föreningen gör det här tillsammans, säger han.

Johan tror också på ungdomarna, på akademin och på att IFK Värnamo ska fortsätta bygga med både hjärta och tålamod.

– Jag tror att det här laget kommer att gå längre än bara till allsvenskan, säger han.

När IFK Värnamo i dag går ut till premiär i Norrköping så är det med spelare, ledare och förväntningar på planen, men också med något annat i ryggen: ett klubbhjärta som redan slår för fullt.

– Varje gång det är dags för match så fylls jag med energi och vill hjälpa till och stötta laget så mycket som jag bara kan. Därför hade det varit kul att också se mycket publik på Finnvedsvallen vid hemmapremiären, säger Johan stolt.