En träffsäker författardebut

Solen bryter sakta men säkert fram genom den gråa himlen. Det är fredagseftermiddag och vi befinner oss på Bygga Racketcenter på Ljusseveka, en plats som har stor betydelse för Niklas Lindkvist. Efter flera år som krönikör på Värnamo.nu väcktes en gammal dröm till liv: att få bli författare. I december 2024 nådde bokdebuten ”Vem ser jag i spegeln?” allmänheten för första gången.

– Det känns väldigt bra. Det var både roligt och nervöst i början men nu är det lugnt när det väl är gjort, inleder han att säga när vi tagit plats uppe på läktaren som blickar ut över tennisbanorna.

– Jag skrev boken våren 2024. Jag var ensam hemma en vecka och då satte jag i gång och skrev sex-sju timmar per dygn efter jobbet. Sedan fortsatte jag på sommarlovet och när jag var färdig skickade jag in manuset till nio förlag. Jag fick svar direkt från tre av dem som ville ge ut den, men det var sådana förlag som ville att jag själv skulle stå för kostnaderna och då sa jag nej. Sedan hörde Isaberg Förlag av sig och de ville ge ut den, berättar han.

I september var överenskommelsen i hamn. Därefter skickades manuset mellan Lindkvist och förlaget, som hade lite synpunkter.

– Bland annat ville de att jag skulle avsluta den på ett annat sätt. Jag hade ett annat slut från början, ett lite mer öppet slut, men de tyckte att det var fint att väva ihop berättelsen mer. Då provade jag det och kände att det blev bra, så det blev ett fint slut på det hela.

Ungdomsboken ”Vem ser jag i spegeln?” handlar om Dante som älskar tennis, även om klassens snyggaste tjej Lydia också står högt upp på hans lista. Men tennisen kräver fokus och hans föräldrar bråkar om hur dyrt det är. Samtidigt kämpar Dante med den person han ser i spegeln. Han ser inte ut som alla andra. Han föddes med läpp-, käk- och gomspalt.

– Jag tycker om att skriva och sedan har jag gått och funderat länge på, eftersom jag är född med läpp-, käk- och gomspalt, och spelade mycket tennis själv när jag var liten, så jag tänkte att jag ville skriva en ungdomsbok om en kille som är född med det och hur han ser på sig själv.

– Man får följa Dante genom hans tenniskarriär som barn och hur hans föräldrar har det. Tennis är ju en rätt dyr sport att hålla på med så han brottas mycket med att föräldrarna ställer upp och offrar så mycket för honom, för att han ska kunna hålla på med idrotten. Man får följa honom under fyra dagar (fredag, lördag, söndag och tisdag): hur han tänker och hur han ser på sig själv. Det man kan konstatera är att han inte tycker om att titta sig själv i speglar. Han gillar inte tandläkare, operationer med mera. Sedan är han väldigt väldigt förtjust i Lydia. Namnet ”Lydia” betyder vacker och ”Dante” betyder uthållig, så det ligger mycket tanke bakom namnen.

I mitten av december började boken att säljas och Niklas Lindkvist uppskattar att den hittills har sålts i ett par hundra exemplar.

– Jag har haft en signering på Värnamo Bokhandel och en signering i Stockholm under en tennisturnering där. Nu i början av februari ska jag på bokmässan på Elmia. Sedan kommer jag nog att köra en liten grej den första mars i Värnamo. Därefter får vi se vad som händer framåt.

Vad har varit det lättaste kontra det svåraste för dig att skriva på det här sättet?  

– Jag märkte ju rätt fort att ju mer jag valde att öppna upp inifrån mig själv, ju lättare blev det. Försöker man skriva något som du hittat på så blir inte historien lika bra. Om du verkligen blottar dig och berättar hur det känns så blir det mycket starkare texter. Jag jobbar på samma sätt när det kommer till musiken: jag utgår mycket från mig själv och mina känslor när jag skriver låtar.